Apologética in a nutshell

El hombre es por naturaleza un ser curioso: está lleno de preguntas porque está necesitado de respuestas. De todas las cuestiones que nos podríamos hacer, me parece que lo primero que podemos preguntar sobre el mundo que nos rodea es: ¿Por qué? Es decir, ¿por qué está aquí? ¿Como está aquí? ¿Por qué hay algo en vez de nada?[i] Es una cuestión muy profunda y nada sencilla de responder. Me parece que al reflexionar en estas preguntas vamos a llegar a la misma conclusión a la que llegó Chesterton: “La razón es en sí misma una cuestión de fe. Es un acto de fe afirmar que nuestros pensamientos tienen alguna relación con la realidad.”[ii] Es esta cuestión sobre la realidad lo que ocupa las mentes de las mujeres y los hombres que meditan sobre esta vida tan extraña, contradictoria y aparentemente incoherente. De las muchas respuestas que se ofrecen al hombre, el cristianismo se levanta para proponer que su cosmovisión es la más coherente para entender la realidad. Naturalmente esto levanta muchas preguntas y sospechas. Aquí es donde entra en juego la importancia de la apologética. El cristianismo correctamente entendido es un antídoto para esta incoherencia aparente de la realidad. Al igual que el antídoto, puede ser doloroso e indeseable. Puede ser socialmente inaceptable. Pero, sobre todo, puede ser ofensivo.[iii] Si el cristianismo dice ofrecer un sistema coherente con la realidad que brinda esperanza al creyente, entonces el cristiano debe estar preparado para dar una razón para la esperanza que hay en él (1 Pedro 3:15). La apologética es la empresa de obedecer ese comando.[iv]

¿Qué es entonces la apologética? La apologética (del griego apologia: una defensa) es esa rama de la teología cristiana que busca proporcionar una justificación racional para los reclamos de verdad de la fe cristiana. La apologética es, por lo tanto, principalmente una disciplina teórica, aunque tiene una aplicación práctica. La apologética sirve específicamente para mostrar a los incrédulos la verdad de la fe cristiana, para confirmar esa fe a los creyentes, y para revelar y explorar las conexiones entre la doctrina cristiana y otras verdades.[v] La apologética es defensa racional de la fe cristiana. Históricamente, se han dado argumentos de disculpa de varios tipos: argumentos filosóficos para la existencia de Dios; argumentos de que la existencia de Dios es compatible con el sufrimiento y el mal; argumentos históricos, como argumentos de milagros y profecías cumplidas; y argumentos de la experiencia religiosa, incluida la experiencia mística.[vi]

Breve historia de la apologética en el primer siglo

Gran parte de la literatura cristiana primitiva fue escrita para promover y defender el movimiento cristiano. [vii] Muchos líderes en aquellos años, llamados ahora apologistas, vieron la necesidad de defender el cristianismo y la Iglesia del ataque frontal sufrido en los primeros siglos del cristianismo. Entre estos apologistas resaltan aquellos en los primeros cuatro siglos que reivindicaron la fe y la disciplina de Cristo del torrente de contradicciones a los que estuvieron expuestos en la sociedad pagana. Tales fueron Justino Mártir, Minucio Félix, Tertuliano, Teófilo, Clemente de Alejandría, Lactantio, etc., además de otros, como Quadratus, Arístides y Melito, cuyas obras no han llegado hasta nosotros.[viii] En algún artículo futuro tocaré el trabajo de estos grandes hombres, pero por ahora me concentraré en el primer siglo de la iglesia cristiana.

Desde el registro bíblico, podemos ver que la realidad de la apologética estaba clara en los primeros cristianos. Según Lucas, Jesús mismo predijo que sus discípulos tendrían que pedir una disculpa (apologeomai) ante las autoridades legales de su época (Lucas 12:11). En términos más generales, el autor de 1 Pedro exhorta a sus lectores a "estar preparados para defender (apología) a cualquiera que lo llame a dar cuenta de la esperanza que hay dentro de usted" (3:15). Sin embargo, también se pueden encontrar ejemplos de argumentos apologéticos en el NT donde los términos apologia/apologeomai no se usan explícitamente.[ix]

La apologética en el NT toma como punto de partida la crucifixión de Jesús, porque la idea de que el mesías debía sufrir y morir contradecía completamente las expectativas judías. La respuesta cristiana se produjo con mayor frecuencia en forma de un llamamiento a las escrituras judías mismas, porque se creía que estos antiguos oráculos habían predicho que el mesías sufriría, moriría y resucitaría de entre los muertos.[x]

En otra parte, Pablo exhorta a los cristianos poder hacer frente al paganismo y "evitar la adoración de los ídolos", porque quien participa en ceremonias religiosas paganas en realidad está adorando demonios, no a Dios (1 Corintios 10:14, 20–21; cf. 1 Tes. 1: 9–10; 2 Corintios 6: 15-16; 1 Juan 5:21; Apoc. 9:20). La creencia de que los dioses tradicionales de la religión y el mito griego eran en realidad demonios deriva de la tradición judía (1 En. 19: 1; 99: 7; Jub. 1:11; 22:17), pero también se encuentra en la crítica académica. de religión popular (Plut. De def. or. 417 CE; De Is. et Os. 360F; 361B; cf. Decharme 1904: 220–32, 454–64). Los apologistas del siglo II emplean ambas tradiciones para apoyar sus críticas a la religión grecorromana (Justino, 1 Apol 5.2–6.1; 2 Apol 5.2–5; Atenágoras, leg. 24.3–27.2). El hecho de que muchos cristianos se negaron a participar en la adoración pagana llevó directamente a la acusación de que eran "ateos".[xi] Acusación que aquellos apologistas del siglo tercero en adelante respondieron valientemente.

Es muy importante notar también que, en el siglo primero, el cristianismo carecía naturalmente de una estructura de iglesia y teología uniformes. En cambio, las comunidades cristianas tendieron a ser formadas teológica y organizativamente por sus respectivos fundadores. Las relaciones entre estos grupos a menudo iban desde una estrecha cooperación hasta la competencia y una hostilidad absoluta. En ninguna parte es esto más claro que en las iglesias de Galacia establecidas por Pablo. Su carta a estas iglesias presenta la primera disculpa sistemática por el cristianismo, no a los extraños sino a los cristianos mismos (Betz 1976: 99-114). En Gálatas, Pablo defiende lo que él llama "la verdad del evangelio" (2: 5, 14), es decir, su evangelio, "el evangelio de la incircuncisión" (2: 7; cf. 1: 6–7; 5 : 6; 6:15).[xii] Es decir, la apologética no solo se ocupa en convencer extraños sino propios y fue una de las piezas claves para poder unificar a la iglesia en la doctrina bíblica correcta.

Consideraciones contemporáneas sobre la apologética

¿Qué ha pasado con el espíritu apologético de los primeros siglos hoy día? Quizá podríamos decir, muy a mi pesar, que la apreciación del cristiano en general no es tan positiva como antaño. La mayoría de las personas desprecian o ignoran la apologética porque parece muy intelectual, abstracta y racional. Sostienen que la vida, el amor, la moral y la santidad son mucho más importantes que la razón. Los que razonan de esta manera tienen razón; simplemente no se dan cuenta de que están razonando. [xiii] Creer en algo sin primero reflexionar seriamente sobre ello o mirarlo no es un acto de fe en el sentido cristiano. No es, como han sostenido algunos, una virtud creer algo sin evidencia o razón. La persona que dice: "Solo tienes que tener fe", en realidad está proclamando que no tiene idea de qué es la fe. El punto central del cristianismo no es que tengamos fe, eso no es diferente de ninguna otra religión o cosmovisión. Si solo tener fe fuera el objetivo, todo se salvaría ya que todos creen algo. No, la fe en sí misma no es el objeto. De hecho, lo que diferencia a las religiones es el objeto de cada fe. El contenido de la fe en última instancia es lo que importa. Y el contenido de una fe es lo que debe ser investigado y luego aceptado o rechazado. ¿Cuál es el objeto de la fe cristiana y por qué deberíamos tener fe en ese objeto?

Ahora, debemos aclarar que no se propone que la razón deba usurpar la primacía de la fe, la esperanza y el amor. Se está de acuerdo con la ortodoxia cristiana clásica como se expresa en fórmulas medievales como fides quaerens intellectum ("comprensión que busca la fe") y credo ut intelligam ("Creo para poder entender"). Es decir que cuando la fe es lo primero, la comprensión sigue, y es ampliamente ayudada por la tutela de la fe. Pero también estamos de acuerdo con la afirmación de la posición clásica de que muchas de las cosas que Dios nos ha revelado para ser creídas, como su propia existencia y algunos de sus atributos, también pueden probarse por la razón humana, si se usan adecuadamente.[xiv]

La apologética se puede dividir en dos clases: apologética ofensiva y defensiva. La apologética ofensiva busca presentar un caso positivo para las afirmaciones de la verdad cristiana. La apologética defensiva busca anular las objeciones a esos reclamos.[xv] Sin las herramientas proporcionadas por la apologética, la ofensiva y la defensiva cristiana se vuelven contraproducentes. Los cristianos que creen, pero no saben por qué a menudo son seguros y cómodos solo con otros cristianos. La actitud contraproducente puede surgir rápidamente cuando se encuentran con personas que no comparten su fe y surgen desafíos en temas de fe, moralidad y verdad debido a la falta de información sobre los fundamentos racionales para el cristianismo. En el peor de los casos, esto puede conducir a una mentalidad de fortaleza (actitud defensiva deficiente) o una fe beligerante (actitud ofensiva deficiente), precisamente lo contrario de la Gran Comisión que Jesús dio en Mateo 28: 19–20.[xvi] Nada de esto parece una actitud correcta a los retos contemporáneos del cristianismo La Biblia en realidad nos ordena que tengamos ese caso listo para dar a cualquier incrédulo que quiera saber por qué creemos lo que hacemos. William Lane Craig explica que, así como los concursantes en un combate de esgrima han aprendido tanto a parar cada ataque como a ir ellos mismos a la ofensiva, también debemos estar "en guardia". Primero Pedro 3:15 dice: “Siempre prepárate para defender [apología] a cualquiera que te pida una razón por la esperanza que hay en ti; pero hazlo con gentileza y respeto "[xvii]

Es importante agregar que normalmente una afirmación no es cierta solo porque lo creemos o no porque no lo creemos. Primero, evaluamos la evidencia y las razones de su verdad. A continuación, evaluamos la evidencia para determinar qué tan bien respaldadas están estas afirmaciones. Finalmente, confiamos; ejercemos fe basada en el peso de la evidencia. La fe no es la marca cristiana de solo estar esperando o deseando,[xviii] la fe tiene contenido y evidencias. Por lo tanto, un argumento o afirmación en apologética, cuando realmente se usa en el diálogo, es una extensión del argumentador. Cuando el cristiano echa mano de la apologética para afirmar tal o cual creencia, es porque el cristiano tiene las evidencias para explicar por qué adhiere a tal o cual creencia. Y como estamos hablando sobre creencias religiosas, no solamente es el argumento en seco lo que importa para hacer apologética. El tono, la sinceridad, el cuidado, la preocupación, la escucha y el respeto del argumentador importan tanto como su lógica, probablemente más. El mundo fue ganado para Cristo no por argumentos sino por santidad: "Lo que eres habla tan alto que apenas puedo escuchar lo que dices".[xix]

Beneficios de la apologética

Para poder ver los beneficios de la apologética deberíamos observar la problemática a la que la apologética ofrece sus beneficios. La civilización occidental está por primera vez en su historia en peligro de muerte. La razón es espiritual. Está perdiendo su vida, su alma; esa alma era la fe cristiana. La infección que lo mata no es el multiculturalismo, otras religiones, sino el monoculturalismo del secularismo, sin fe, sin alma. El siglo XX ha estado marcado por el genocidio, el caos sexual y la adoración al dinero. A menos que todos los profetas sean mentirosos, estamos condenados a menos que nos arrepientamos y "retrocedamos". Esto significa que en el nivel más profundo de nuestra crisis no es cultural o intelectual sino espiritual. En juego están las almas eternas de hombres y mujeres por quienes Cristo murió.[xx]

Podemos identificar, siguiendo el análisis de Gerstner[xxi], al menos tres elementos que están socavando la influencia de la fe cristiana en el mundo: (1) El secularismo, que en un lenguaje más simple es meramente mundano; o "este mundo" en contraste con "otro mundo". Esta filosofía de un mundo a la vez ve el futuro como una irrelevancia, si no una impertinencia. (2) El cientificismo, que es una enfermedad intelectual que separa a su víctima de todo en el mundo que los sentidos no conocen. (3) Lo que más preocupa en la creencia de las personas es la realidad del problema del mal. La apologética busca, a través de la cosmovisión y meta-narrativa cristiana, ofrecer respuestas a estos elementos para poder contrarrestar su efecto nocivo a la fe.

¿Qué ocurriría si la apologética cristiana ocupara el lugar que debería en el arsenal doctrinal del cristiano? William Lane Craig resume tres beneficios[xxii] que a mi parecer son los principales:

Moldea la cultura

La apologética es vital para fomentar un medio cultural en el que el evangelio se pueda escuchar como una opción viable para las personas pensantes. En la mayoría de los casos, no habrá argumentos o pruebas que lleven a un buscador a la fe en Cristo, pero será la apologética la que, haciendo del evangelio una opción creíble para buscadores, les da, por así decirlo, el permiso intelectual para creer.

Fortalece a los creyentes

Muchos cristianos no comparten su fe con los incrédulos simplemente por miedo. Temen que los no cristianos les hagan una pregunta o planteen una objeción que no puedan responder. Y entonces eligen permanecer en silencio y esconder su luz debajo de un bushel, en desobediencia al mandato de Cristo. La capacitación apologética es un tremendo impulso para la evangelización, ya que nada inspira más confianza y audacia que saber que uno tiene buenas razones para lo que uno cree y buenas respuestas a las preguntas y objeciones típicas que el incrédulo puede plantear. Un buen entrenamiento en apologética es una de las claves del evangelismo.

(Pre)evangeliza a los incrédulos

Jesús y los apóstoles no tuvieron miedo de dar evidencia de la verdad de lo que proclamaron. Esto no significa que no confiaron en el Espíritu Santo para llevar a las personas a Dios. Más bien confiaron en el Espíritu Santo para usar sus argumentos y evidencia para llevar a las personas a Dios. Cuando la apologética se presenta persuasivamente y se combina sensiblemente con una presentación del Evangelio y un testimonio personal, el Espíritu de Dios condesciende a usarla para atraer a ciertas personas a sí mismo.

Conclusión

Me parece que se ha presentado un caso suficientemente persuasivo como para al menos animar al cristiano a explorar las disciplinas de la apologética cristiana. Hay mucho aún para explorar y aprender. Posiblemente al inicio podamos quedar abrumados por la cantidad de información disponible, pero con paciencia y diligencia la mente puede ser capacitada por el Espíritu Santo para poder aprender lo necesario para cumplir cabalmente con la misión de la Iglesia.

Bibliografía

[i] John H. Gerstner, Reasons for Faith (Orlando, FL: Reformation Trust Publishing, 2014), 29. [ii] Gilbert K. Chesterton, Orthodoxy. (New York: John Lane Company, 1909), 58. [iii] Doug Powell, Holman QuickSource Guide to Christian Apologetics (Nashville, TN: Holman Reference, 2006), 4. [iv] Peter Kreeft and Ronald K. Tacelli, Pocket Handbook of Christian Apologetics, The IVP Pocket Reference Series (Downers Grove, IL: IVP Academic, 2003), 9. [v] William Lane Craig, Fe Razonable: Apologética Y Veracidad Cristiana, trans. Jorge Ostos (Salem, OR: Publicaciones Kerigma, 2018), 15. [vi] C. Stephen Evans, Pocket Dictionary of Apologetics & Philosophy of Religion (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2002), 12. [vii] A. J. Droge, “Apologetics, NT,” ed. David Noel Freedman, The Anchor Yale Bible Dictionary (New York: Doubleday, 1992), 302. [viii] William E. Addis and Thomas Arnold, A Catholic Dictionary (New York: The Catholic Publication Society Co., 1887), 39–40. [ix] A. J. Droge, “Apologetics, NT,” ed. David Noel Freedman, The Anchor Yale Bible Dictionary (New York: Doubleday, 1992), 302. [x] Ibid. [xi] Ibid. [xii] Ibid. [xiii] Peter Kreeft and Ronald K. Tacelli, Handbook of Christian Apologetics: Hundreds of Answers to Crucial Questions (Westmont, IL: IVP Academic, 1994), 20–21. [xiv] Ibid. [xv] William Lane Craig, Fe Razonable: Apologética Y Veracidad Cristiana, trans. Jorge Ostos (Salem, OR: Publicaciones Kerigma, 2018), 24. [xvi] Doug Powell, Holman QuickSource Guide to Christian Apologetics (Nashville, TN: Holman Reference, 2006), 7. [xvii] William Lane Craig, On Guard: Defending Your Faith with Reason and Precision (Colorado Springs, CO: David C Cook, 2010). [xviii] Doug Powell, Holman QuickSource Guide to Christian Apologetics (Nashville, TN: Holman Reference, 2006), 11. [xix] Peter Kreeft and Ronald K. Tacelli, Pocket Handbook of Christian Apologetics, The IVP Pocket Reference Series (Downers Grove, IL: IVP Academic, 2003), 11. [xx] Ibid. [xxi] John H. Gerstner, Reasons for Faith (Orlando, FL: Reformation Trust Publishing, 2014), 16. [xxii] William Lane Craig, Fe Razonable: Apologética Y Veracidad Cristiana, trans. Jorge Ostos (Salem, OR: Publicaciones Kerigma, 2018), 19-23